Ascolta i nostri esperti su come ridurre la nostra dipendenza dai materiali a base fossile senza adattare le formulazioni, cambiare le linee di produzione o modificare le catene di approvvigionamento, cosa riserva il futuro per le formulazioni a base biologica e il ruolo che l'adozione, i dati e le politiche svolgono nella conversazione
Protagonista:
- Lotte Vater. Business Unit Manager, Industrial Solutions | IMCD Germany
- Ana Almeida, Global Marketing Communications Specialist, Coatings & Construction | IMCD
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Oggi, l'industria chimica fa molto affidamento sull'uso di materiali a base fossile. Ecco perché, i produttori di tutti i settori stanno cercando modi innovativi per introdurre alternative rinnovabili nella loro produzione. Sebbene non sia una novità, l'uso di materiali a base biologica è ancora nelle prime fasi di adozione. Allora, perché? E come può l'industria chimica fare progressi sostenibili nell'uso di questi materiali alternativi?
Esploriamo i progressi compiuti fino ad oggi e le innovazioni che aprono la strada a un futuro a base biologica.
Definizione e come viene misurata
I materiali a base biologica sono comunemente costituiti da piante come mais, frumento e legno. Il contenuto di carbonio a base biologica viene misurato in base a una manciata di standard diversi. Sulla base di questi standard, i certificati vengono utilizzati per certificare i prodotti con un contenuto di carbonio a base biologica del 20% -100%. Questo viene misurato attraverso l'approccio del carbonio 14. Questo approccio è ampiamente accettato nel settore perché fornisce una misurazione accurata della percentuale di carbonio di origine biologica sia per la documentazione comprovativa che per la conformità normativa.
L'approccio al carbonio-14 utilizza un metodo di datazione al carbonio per misurare il rapporto tra gli isotopi di carbonio-14 e carbonio-12 nel materiale. I materiali a base biologica hanno un rapporto più elevato tra C-14 e C-12 rispetto alle fonti fossili o non rinnovabili. Questo perché il carbonio-14 è debolmente radioattivo e vive di recente, il che significa che i materiali a base biologica contengono ancora carbonio-14 mentre i materiali derivati dai combustibili fossili no.
L'adozione di materiali a base biologica continuerà ad aumentare
Secondo la nostra recente indagine sui mercati industriali, l'adozione di materiali a base biologica aumenterà nei prossimi tre anni. Ecco cosa sappiamo:
- Oggi, il 64% dei mercati industriali dichiara di utilizzare materiali a base biologica.
- Un altro 21% intende iniziare a utilizzare questi materiali nei prossimi tre anni.
- Questo spinge il tasso di adozione complessivo all'85% in questi mercati.
Ci sono tre fattori chiave per l'adozione di materiali a base biologica:
- La domanda dei clienti e dei consumatori. La nostra indagine ha rilevato che la domanda dei clienti e dei consumatori è il fattore più influente dell'uso a base biologica oggi.
- Vantaggio competitivo. Sebbene l'adozione sia in aumento, il nostro sondaggio ha comunque rilevato che il 51% degli intervistati ha riportato un vantaggio competitivo come valore aggiunto dell'uso di materiali a base biologica.
- Impatto ambientale. Tra nuove normative e la spinta dei consumatori a raggiungere gli obiettivi di decarbonizzazione, o defossilizzazione, del 2030 e 2050, le aziende stanno dando priorità all'innovazione
Sfide legate ai materiali a base biologica
Affinché l'adozione acceleri, ci sono ancora sfide che il settore deve superare. In primo luogo, c'è un sostegno politico limitato che sta creando incentivi per le aziende a investire in materiali sostenibili. In secondo luogo, sono disponibili volumi limitati di alternative a base biologica rispetto ai prodotti a base fossile. E in terzo luogo, sappiamo che i materiali a base biologica sono generalmente più costosi dei loro omologhi fossili. In effetti, il 50% di coloro che utilizzano materiali a base biologica ritiene che i costi siano la sfida principale.
Inoltre, quando si integrano alternative a base biologica è necessario considerare molti aspetti tecnici. Per alcuni materiali, non sono disponibili soluzioni «drop-in» ed è necessario un lavoro di formulazione per valutare se le proprietà possono corrispondere al prodotto da sostituire. Le proprietà tecniche devono ancora essere raggiunte e per raggiungere questo obiettivo spesso si aumenta il costo dei materiali, si richiedono ulteriori test e può richiedere parecchio tempo. Questo non è detto che sia un ostacolo, ma è piuttosto un fattore importante per considerare le risorse aggiuntive richieste in questo passaggio.
Definire l'approccio all'equilibrio di massa e all'attribuzione
Il settore è spinto a superare rapidamente queste sfide, trovare nuovi modi per promuovere l'economia circolare e aumentare l'adozione di materiali a base biologica. Più recentemente, quello che viene spesso definito approccio all'equilibrio di massa e all'attribuzione sta iniziando a prendere slancio. Al massimo livello, questo approccio ci consente di ridurre l'impatto ambientale, diminuire la dipendenza da risorse non rinnovabili e contribuire a un'economia più sostenibile e circolare.
L'approccio del bilancio di massa può combinare materie prime tradizionali a base fossile e biologica all'interno del processo di produzione esistente. Consente la miscelazione controllata di materiali rinnovabili e non rinnovabili in qualsiasi fase della catena di approvvigionamento. Tuttavia, le quantità esatte di materiale rinnovabile che entra nella catena di approvvigionamento devono essere controllate. Non è ancora possibile raggiungere una quantità costante di contenuto di carbonio a base biologica, ma esistono regole che aiutano i produttori a garantire la tracciabilità del contenuto di origine biologica lungo la catena del valore. In questo caso, l'approccio basato sull'equilibrio di massa con l'opzione di attribuzione del 100% a un prodotto specifico potrebbe diventare una soluzione. Si tratta di una valida alternativa perché questi prodotti sono soluzioni immediate e non richiedono l'adattamento delle formulazioni, la modifica delle linee di produzione o la modifica delle catene di approvvigionamento.
Misurare l'approccio al bilancio di massa e all'attribuzione
Nonostante questi vantaggi, questo approccio è stato criticato. La nostra recente indagine industriale ha rilevato che l'80% dei nostri intervistati ha espresso preoccupazioni generali sul greenwashing. Per combattere questi problemi, esistono standard, sistemi di audit e meccanismi di tracciabilità della catena di approvvigionamento con l'approccio del bilancio di massa.
Ad esempio, per ricevere la certificazione del bilancio di massa, tutti i materiali devono:
- superare una qualifica di materia prima
- Mostrare una catena di custodia chiaramente definita
- Avere dichiarazioni di prodotto verificabili e certificate
A differenza dei materiali tradizionali ad alto contenuto di carbonio di origine biologica, il bilancio di massa e l'attribuzione l'approccio non si basa sullo standard Carbon 14. Piuttosto, l'approccio dell'equilibrio di massa e dell'attribuzione viene verificato tramite un sistema di contabilità che tiene traccia degli input e degli output di materiali e prodotti certificati. In breve, il sistema traccia la quantità tracciabile di contenuti a base biologica nel sistema di produzione e viene quindi verificato e certificato da organizzazioni indipendenti, come:
- ISCC (International Sustainability and Carbon Certification) PLUS
- REDCert
- RSB Advanced Products
- Ecoloop
Questi audit assicurano che le dichiarazioni relative al prodotto non si riferiscano al contenuto biologico stesso. Piuttosto, mostra la quota del prodotto che ha contribuito all'approvvigionamento di materiale a base biologica o alla sostituzione delle risorse fossili. Questo crea trasparenza sulle dichiarazioni di sostenibilità fatte su questi prodotti.
Sfide legate all'approccio del bilancio di massa e dell'attribuzione e cosa succederà
Oltre a un processo di certificazione piuttosto complesso, ci sono sfide del settore che derivano dall'uso dell'approccio del bilancio di massa e dell'attribuzione.
- Disponibilità e qualità delle materie prime. L'approvvigionamento di forniture costanti e sufficienti di materiali rinnovabili può essere difficile a causa delle variazioni nella disponibilità e nella qualità delle materie prime. L'approvvigionamento di forniture costanti e sufficienti di materiali rinnovabili può essere difficile a causa delle variazioni nella disponibilità e nella qualità delle materie prime, entrambe geograficamente e stagionalmente. Ciò rende una catena di approvvigionamento affidabile e un forte coordinamento delle parti interessate ancora più critici nell'approccio all'equilibrio della biomassa.
- Bilanciare l'uso di materiali a base biologica e i problemi di sostenibilità. L'uso di questi materiali potrebbe competere con la produzione alimentare, gli habitat naturali e altri usi del suolo. È necessario un equilibrio tra la domanda di queste risorse e la necessità di proteggere la biodiversità. Ciò richiede un'attenta pianificazione e pratiche di approvvigionamento responsabili.
- Competitività dei costi e domanda del mercato. Come per tutte le alternative sostenibili, il costo delle materie prime rinnovabili da biomassa è più elevato rispetto ai materiali a base fossile della concorrenza. Tuttavia, raggiungere la competitività in termini di costi mantenendo i vantaggi ambientali è fondamentale per l'accettazione da parte del mercato e la scalabilità dei prodotti per il bilancio della biomassa.
Nonostante queste sfide, sono già stati compiuti progressi per integrare meglio l'approccio del bilancio di massa e ci attende un futuro radioso poiché prevediamo una più ampia adozione e politiche e normative di supporto per promuoverlo. Prevediamo nuove linee guida, incentivi finanziari e meccanismi basati sul mercato per aiutare a superare queste barriere. Man mano che l'adozione aumenterà, vedremo contemporaneamente l'utilizzo di quantità più elevate a base biologica. Con una maggiore adozione, disporremo di dati sul ciclo di vita ancora più solidi e accurati per misurare l'impatto ambientale. Ciò creerà trasparenza e consentirà migliori standard di rendicontazione.
Punti chiave
- L'integrazione di materiali a base biologica sin dall'inizio della catena del valore stimola un cambiamento sostenibile all'inizio del processo di produzione, e i rivestimenti e i settori industriali hanno un vantaggio unico.
- Ci sono molte sfide future per l'uso di approcci sia a base biologica che di equilibrio e attribuzione di massa, ma con un'ulteriore adozione, dati e supporto politico, il settore sarà in grado di continuare a progredire.
IMCD Industrial Solutions | Sustainable Solutions Program
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