Rapporto sullo stato della sostenibilità: edizione People, Health & Safety

I materiali per le persone, la salute e la sicurezza sono materie prime che eliminano o sostituiscono le sostanze pericolose al fine di creare formulazioni di prodotto più sicure. Essenzialmente, si tratta di prodotti che non richiedono etichette che avvertano che possono causare danni alle persone o al pianeta.

Quando l'industria passa a materiali per etichette non pericolosi, garantisce la salute e la sicurezza di tutti coloro che interagiscono con il prodotto, inclusi dipendenti e utenti finali.

L'uso di materiali per le persone, la salute e la sicurezza è attualmente la pratica di sostenibilità predominante. Quasi l'80% degli intervistati sta già utilizzando questi materiali e un altro 7% intende introdurli entro i prossimi tre anni.

Alcuni paesi hanno già un'adozione ancora maggiore di questi materiali. Il novanta percento degli intervistati francesi e tedeschi e l'85% degli intervistati statunitensi dichiarano di utilizzare già materiali per le persone, la salute e la sicurezza.

«In IMCD Industrial Solutions, questi materiali sono il fulcro delle nostre soluzioni sostenibili», afferma Casper Rem, Business Unit Manager in Industrial Solutions, IMCD Benelux. «Seguiamo una metodologia che valuta innanzitutto i criteri per le persone, la salute e la sicurezza e sosteniamo che un materiale non può essere considerato sostenibile senza questo. Questo ci consente di consigliare con fiducia ai nostri clienti soluzioni sostenibili che siano davvero migliori per le persone e per il pianeta».

La conformità normativa è la forza trainante alla base dell'uso di materiali per etichette privi di rischi, con un margine significativo. Il 38% degli intervistati ha indicato questo fattore principale, rispetto a solo il 16% che ha scelto la domanda dei clienti/consumatori e il 13% che ha scelto l'impatto ambientale. Sebbene la sicurezza dei dipendenti non sia stata offerta come risposta, diversi intervistati hanno selezionato «altro» e l'hanno scritto.

Questi materiali forniscono un significativo valore aggiunto sia nella conformità normativa (59%) che nel raggiungimento degli obiettivi di conformità interna (38%).

Non sorprende che, mentre la conformità normativa spinga l'uso di materiali per la salute e la sicurezza, anche le normative si rivelano una sfida in questo settore. Il 24% degli utenti di questi materiali ha definito le normative la loro principale sfida nella categoria salute e sicurezza. Ciò la pone subito dietro alla funzionalità (definita la sfida principale dal 27%) e ai prezzi (26%). La disponibilità può anche causare problemi, e il 17% la considera la sfida più significativa.

«Le nuove normative e standard ci impongono di essere vigili», afferma Rem. «Lavoriamo a stretto contatto con i nostri clienti e fornitori per assicurarci di pensare oltre al materiale stesso, ma anche alla funzionalità, alle prestazioni tecniche e al suo impatto sulle persone che utilizzano questi materiali».

La stragrande maggioranza di coloro che intendono utilizzare materiali per etichette privi di rischi lo sta già facendo, ma coloro che non lo sono lottano con la mancanza dell'attuale domanda da parte dei clienti e dei consumatori (27%), non sapendo quali materiali utilizzare uso (20%) e materiali che non hanno le giuste prestazioni tecniche (20%).

Chi non lo è ancora utilizzano materiali per la salute e la sicurezza, ma intendono affermare nel prossimo futuro che i loro fattori principali saranno l'impatto ambientale (20%) e la disponibilità (20%).

La percentuale di persone che utilizzano materiali senza etichette pericolose nelle Americhe e nell'EMEA è abbastanza simile e la conformità normativa è il fattore chiave in entrambe le regioni. Analizzando ulteriormente, le prestazioni tecniche sono un fattore più importante nelle Americhe, con il 21% che le definisce il fattore principale in quest'area di sostenibilità. Nell'EMEA, solo il 7% afferma la stessa cosa. Nell'EMEA, percentuali leggermente più elevate indicano la domanda dei clienti/consumatori e l'impatto ambientale come fattori principali rispetto alle Americhe.

La funzionalità è il problema più comune nell'EMEA, dove il 30% la considera la sfida principale, rispetto ad appena il 21% nelle Americhe. Al contrario, gli utilizzatori di materiali per etichette senza rischi nelle Americhe sono più preoccupati per i prezzi (33% rispetto al 23% dell'EMEA) e le normative (28% rispetto al 22% dell'EMEA).

La disponibilità è una sfida minore, ma più importante in EMEA, con il 19% che la considera il problema principale, rispetto ad appena il 12% nelle Americhe.

Le aziende di medie dimensioni (da 100 a 1.000 dipendenti)) sono già i più propensi a utilizzare materiali per le persone, la salute e la sicurezza. L'82% degli intervistati di questa categoria afferma di utilizzare materiali per etichette non pericolosi, rispetto al 78% delle aziende più piccole e al 75% delle aziende più grandi. La conformità normativa è il principale fattore che spinge le aziende di tutte le dimensioni a utilizzare materiali di etichettatura sicuri.

Gli intervistati di tutte le aziende con più di 100 dipendenti sono più propensi a citare il vantaggio competitivo come fattore principale rispetto a quelli che lavorano in aziende più piccole. L'11% di coloro che lavorano in aziende con più di 1.000 dipendenti ha definito questo il fattore principale dell'adozione di materiali per la salute e la sicurezza, rispetto al 2% delle aziende di medie dimensioni e al 6% delle aziende con meno di 100 dipendenti. Al contrario, le aziende con meno di 100 dipendenti sono state trainate dall'impatto ambientale più delle aziende più grandi. Il 17% degli intervistati provenienti da aziende con meno di 100 dipendenti ha definito questo fattore principale, rispetto al 9% delle aziende di medie dimensioni e al 7% delle grandi aziende.

Gli intervistati del settore dei prodotti chimici intermedi sono molto più propensi a dichiarare la conformità normativa come principale fattore di utilizzo di materiali per la salute e la sicurezza rispetto a quelli di qualsiasi altro settore industriale.

In termini di sfide, quelli nel settore delle tecnologie dei materiali sono stati più numerosi.

probabilmente definiranno la funzionalità la loro principale difficoltà rispetto a quelli di altri settori e sono meno propensi a citare problemi con le normative rispetto a quelli di altri settori.

Gli intervistati prevedono che i materiali per le persone, la salute e la sicurezza saranno la seconda area di sostenibilità con il maggior impatto nei prossimi anni, dietro solo ai materiali da fonti rinnovabili. Il 22% pensa che quest'area potrebbe essere la più impattante di tutte.

Persone, salute e sicurezza è un'area in cui la maggior parte del settore ritiene di avere un certo livello di conoscenza: solo il 17% si definisce principiante. (Un ulteriore 7% ha dichiarato che quest'area non è applicabile a loro). Mentre il 45% si definisce novizio nell'argomento, il 30% si ritiene esperto. Queste valutazioni hanno senso, data l'elevata diffusione di materiali per etichette privi di rischi già nel settore.

Dato l'elevato livello di utilizzo attuale di questi materiali, il costante impatto sostenibile richiederà alle aziende che già utilizzano materiali per la salute e la sicurezza di continuare ad espandersi e perfezionarne l'uso.