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Commento alle tendenze | Riciclabilità - Parte 4: Approfondimenti dal settore automobilistico europeo

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Advanced Materials

Il settore automobilistico in Europa rappresenta il 10% del consumo totale di materie plastiche. Con sei milioni di veicoli che giungono alla fine del loro ciclo di vita ogni anno, in che modo l'industria sta affrontando la sfida di massimizzare il riciclaggio e cosa possiamo imparare tutti dai loro sforzi?

I regolatori dell'UE hanno fissato obiettivi ambiziosi per il riciclaggio dei veicoli. Per i veicoli fuori uso (ELV), l'85% dei materiali costitutivi deve essere riutilizzato in qualche modo. Ciò include una quantità significativa di plastica, che sta aumentando man mano che i produttori spingono a progettare veicoli più leggeri che richiedono meno carburante. Quindi, mentre il peso medio della struttura dei veicoli sta diminuendo, la quantità di plastica che contengono aumenta.

Ciò pone due sfide chiave per il futuro: riciclabilità e uso di contenuti riciclati.

Semplificare lo smontaggio e il riciclaggio

L'integrazione della riciclabilità nelle prime fasi del processo di progettazione può aiutare a ridurre gli sprechi e limitare l'impatto ambientale complessivo. A tal fine possono essere impiegate varie strategie.

Un approccio è la modularità . La progettazione per lo smontaggio mira a semplificare la disposizione dei componenti. Ciò include elementi di fissaggio standardizzati e parti facili da smontare. Ridurre la complessità dei componenti non solo semplifica la lavorazione a fine vita, ma può prolungare il ciclo di vita di un prodotto rendendolo più semplice da riparare.

Un altro obiettivo è dare priorità all'uso di monomateriali . Ciò garantisce che i singoli componenti siano composti da un unico tipo di materiale, rendendo la separazione e il riciclaggio più efficienti.

Affrontare la riciclabilità dei materiali incollati rimane una sfida. L'innovazione è necessaria per creare combinazioni di materiali incollati che possano essere riciclate efficacemente. Trovare modi per separare i materiali incollati durante il riciclaggio contribuirà in modo significativo agli sforzi complessivi di sostenibilità.

Promuovere l'uso di contenuti riciclati

Una proposta dell'UE mira a elevare l'inclusione dei materiali riciclati nei nuovi veicoli, stabilendo un minimo del 25% di materiali plastici riciclati nei nuovi design. Quindi, come si fa a immettere più materiale riciclato nell'auto?

La qualità del materiale è fondamentale. I produttori hanno bisogno di materiali che superino i test di resistenza e sicurezza degli autoveicoli, siano conformi agli standard e abbiano un alto contenuto di materiale riciclato. Gli additivi possono migliorare le proprietà del contenuto riciclato per soddisfare le esigenze delle case automobilistiche.

Ad esempio:

Antiossidanti: impediscono la degradazione della plastica causata dall'esposizione al calore, alla luce e all'ossigeno. Ciò prolunga la durata del materiale e ne mantiene l'integrità strutturale nel tempo.
Conduttori termici: possono essere infusi nella plastica riciclata per migliorare la dissipazione del calore e gli additivi conduttivi consentono di dissipare le cariche elettrostatiche. Ciò è particolarmente utile per componenti come le custodie elettroniche.
I ritardanti di fiamma: possono essere introdotti per migliorare la resistenza al fuoco. Questo è fondamentale per le applicazioni in cui la sicurezza antincendio è un problema, come gli interni o i componenti elettrici.
Additivi: possono essere utilizzati per migliorare la finitura superficiale della plastica riciclata per un aspetto più liscio ed estetico.
Rivestimenti antigraffio: possono essere applicati alla plastica riciclata per prevenire l'abrasione e mantenere l'aspetto visivo e la durata.

Innovazione in azione: Polestar

Un produttore che promuove il potenziale della riciclabilità è Polestar. Il loro obiettivo è sviluppare un'auto completamente neutrale dal punto di vista climatico entro il 2030. Una cosa che stanno esaminando è la selezione dei materiali per i sedili.

Le auto di oggi in genere sono caratterizzate da una vasta gamma di materiali incollati insieme con diversi adesivi. Polestar ha identificato un unico materiale, un materiale termoplastico altamente riciclabile, che può essere utilizzato per tutti i componenti morbidi degli interni della propria auto.

Questo approccio monomateriale significa che, quando sarà il momento, tutto, dai tessuti alla schiuma e agli adesivi, può essere rimosso e riciclato insieme.

Guidare un cambiamento sostenibile

In IMCD, stiamo aiutando a promuovere soluzioni sostenibili per il settore automobilistico globale. Il nostro obiettivo è sostituire i componenti strutturali in metallo con fibre di poliammide rinforzate e riciclate.

The automotive interior showcases a sleek dashboard, streamlined air vents, and a polished rearview mirror, with lush greenery peeking through the window.

Queste innovazioni si estendono ad aree critiche come i longheroni e le parti di rinforzo delle porte. Forniamo anche componenti di raffreddamento di veicoli elettrici e involucri automobilistici che richiedono proprietà speciali, tra cui resistenza al fuoco e capacità antistatiche.

Un altro aspetto fondamentale del nostro lavoro riguarda i componenti interni, come i pannelli del cruscotto, realizzati con materiali riciclati e fibre naturali, come le fibre di canapa di Ecotechnilin inizialmente sviluppate per soddisfare le esigenze di sostenibilità al 100% del Gruppo Renault.

Aumentare le proprietà della plastica riciclata è un altro aspetto della nostra esperienza. I nostri additivi migliorano la resistenza agli agenti atmosferici, il controllo statico, la resilienza al calore e all'invecchiamento, la resistenza al fuoco, la resistenza all'idrolisi, la resistenza chimica, le caratteristiche di leggerezza, la robustezza meccanica, la conducibilità/resistività, l'estetica delle superfici, gli attributi sostenibili e la mitigazione dei rischi.

Alla fine, la strada verso la sostenibilità segue un percorso diverso per ogni azienda. Ovunque vi troviate nel vostro viaggio, i nostri esperti dell'IMCD sono qui per aiutarvi a prendere decisioni informate lungo tutto il percorso.

Chiedi a IMCD | Domande e risposte degli esperti

Abbiamo incontrato Mats Dhamen , Business Development Manager — Advanced Materials presso IMCD per rispondere a una domanda sulla rivoluzione circolare.

Quali settori stanno aprendo la strada allo sviluppo di nuove plastiche innovative?

«L'industria automobilistica sta diventando un vero agente di cambiamento. I veicoli elettrici sono il futuro e il loro design è totalmente diverso dalle auto tradizionali. Man mano che il settore si evolve, aumentano anche i suoi requisiti in materia di materiali. Ad esempio, la resistenza chimica era fondamentale per i materiali utilizzati nelle auto a benzina. Ma non è così importante per i veicoli elettrici. Questo cambiamento consente l'innovazione e offre l'opportunità perfetta per aumentare la riciclabilità».

Questo articolo fa parte del nostro commento sulle tendenze sulla riciclabilità. Fate clic sui collegamenti seguenti per saperne di più su tendenze e approfondimenti correlati.