Mentre le autorità di regolamentazione di tutto il mondo valutano le restrizioni sui PFAS, i produttori devono valutare potenziali alternative. Con il passare del tempo, è giunto il momento di prepararsi per un mondo senza PFAS.
Il cambiamento è in arrivo. Le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) sono ampiamente utilizzate a livello commerciale e industriale sin dagli anni '50. Ora, i problemi di salute stanno rendendo inevitabili le restrizioni.
Ma non esiste un'alternativa valida per tutti. Scegliere l'opzione giusta per passare al PFAS free richiede un partner con conoscenze ed esperienza specialistiche.
Lo stato della regolamentazione sui PFAS
Attualmente, due PFAS sono limitati dalla Convenzione di Stoccolma sugli inquinanti organici persistenti (POP) con 152 firmatari in tutto il mondo, nonché dal regolamento UE sui POP:
- PFOS (acido perfluoroottansolfonico) e suoi derivati (dal 2009/2010)
- PFOA (acido perfluoroottanoico) e suoi sali e composti correlati (dal 2020)
La regolamentazione locale aggiuntiva varia da regione a regione, con gli Stati Uniti in testa.
Negli Stati Uniti {8 }, 12 stati che rappresentano un terzo dell'economia complessiva degli Stati Uniti hanno già preso provvedimenti per rimuovere i PFAS dagli imballaggi alimentari. Le normative sono ora in vigore in California, Colorado, Connecticut, Hawaii, Maryland, Minnesota, New York, Rhode Island, Vermont e Washington. L'Oregon entrerà in vigore nel 2025 e il Maine nel 2030. È probabile che ne seguiranno altri.
Nell'Unione europea , l'Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) ha aggiunto una serie di PFAS al suo elenco di sostanze estremamente preoccupanti (SVHC). Le restrizioni proposte sono attualmente all'esame con una decisione prevista per marzo 2024.
In Asia , la regolamentazione varia da paese a paese. Ad esempio, la Cina limita l'uso di PFOA e PFOS per gli imballaggi alimentari, ma non così ampiamente come negli Stati Uniti o nell'UE. L'India non dispone di normative rigide e i PPA a base di fluoro sono utilizzati dalla maggior parte dei produttori di imballaggi. Il Giappone ha vietato la produzione e l'uso di PFOS/PFOA e attualmente si sta avviando verso la messa al bando dei PFHX.
Ciò che è chiaro è che i PFAS sono sul radar degli enti regolatori governativi di tutto il mondo. Inoltre, man mano che i consumatori saranno sempre più informati sui potenziali pericoli dei PFAS, saranno sempre più alla ricerca di prodotti privi di PFAS per conto proprio.
Chi deve prepararsi per la transizione ai PFAS?
Al momento, i PFAS negli imballaggi alimentari sono sottoposti al massimo controllo. Sono ampiamente utilizzati come coadiuvanti di lavorazione per la produzione di film plastici.
Anche i produttori di altri settori stanno già esplorando alternative, in previsione di una regolamentazione più diffusa a venire. Ciò include i produttori di tubi idraulici in PEX e di isolanti per fili e cavi.
I composti polimerici hanno un ruolo importante da svolgere nei prossimi cambiamenti, reinventando le formulazioni con nuovi materiali. Stanno investendo molto in ricerca e sviluppo per essere i primi a proporre sul mercato una soluzione collaudata.
Cosa è in fase di sviluppo per sostituire i PFAS?
Nel settore della lavorazione delle pellicole, molte aziende in tutto il mondo hanno già preso l'iniziativa di rimuovere completamente i PFAS dal loro portafoglio di materie prime. Altre hanno parzialmente rimosso i coadiuvanti tecnologici dei PFAS. Altri aderiranno sicuramente a iniziative proattive proprie.
L'elaborazione senza PFAS non sembra essere un problema. Potrebbero essere necessarie dosi più elevate (fino a 2 volte) di nuovi additivi e alcune proprietà o funzionalità (ad esempio slittamento e stampa) possono risentirne.
Per il momento, gli sviluppatori di alternative mantengono segrete le loro formule esatte. Alcuni hanno già introdotto sul mercato soluzioni a base di silicone. Altri stanno lavorando su materiali privi di PFAS e silicone.
Tutto sommato, non esiste un unico sostituto dei PFAS in generale. Dobbiamo lavorare insieme per identificare la soluzione giusta con le proprietà giuste per la tua applicazione.
Kafrit in Italia ha un coadiuvante di lavorazione privo di PFAS senza silicone o glicole. Non hanno rivelato il principio attivo principale, ma abbiamo già avuto un feedback positivo su una pellicola di copertura in polietilene per imballaggi alimentari.
Reinventare le soluzioni insieme
Ora è il momento di ripensare le formulazioni. La buona notizia è che non siete soli. I nostri esperti del settore sono qui per esplorare insieme le soluzioni in modo da poter offrire i prodotti ad alte prestazioni e privi di PFAS di domani.